Virginia – en okänd pärla
Den amerikanska delstaten Virginia är USA:s historiska vagga och ett okänt turistparadis med ett rikligt utbud av attraktioner för en lyckad semester. Där finns ett fantastiskt bad- och aktivt friluftsliv, en mängd historiska platser, museer i världsklass, mer än 200 högklassiga vingårdar, över 300 golfbanor samt topprestauranger och shoppingparadis.
Från den stora internationella flygplatsen Dulles Airport i Virginia-sidan av Washington D.C. når man lätt attraktioner, sevärdheter, spännande aktiviteter och naturupplevelser som tilltalar de flesta smakriktningar.
Bad- natur- och friluftsliv
Längs världens längsta strand, den nära sex mil långa Virginia Beach, finns allt man kan önska sig vad gäller sol, bad och vattensport. Besökare kan simma och surfa, cykla längs strandpromenaden, åka på fiskecharter eller simma med delfiner och sälar på Virginia Aquarium.
Shenandoah National Park erbjuder 80 mil vandringsleder, ridning, fiske, camping, stugor och mycket mer. Skyline Drive slingrar sig 17 mil genom parken och ansluter till en annan av Virginias natursköna vandringsleder – Blue Ridge Parkway.
The Blue Ridge Parkway sträcker sig, med vandringsleder och naturskön panoramautsikt, 35 mil söderut från Waynesboro. I nära anslutning ligger charmiga småstäder med trevliga övernattningsmöjligheter, restauranger, vingårdar och musikställen.
Den äventyrlige besökaren kan uppleva underjordiska underverk i östra USA:s största och populäraste grottor, Luray Caverns.
Shopping
Här finns allt från trendiga boutiquer och antikvitetsaffärer till hela 32 outletgallerior med 25–65 procents rabatt på kläder, skor, accessoarer och husgeråd. Bland dessa utmärker sig Leesburg Corner Premium Outlets och Potomac Mills i norra delen av landet och Williamsburg Premium Outlets i den ”historiska triangeln”. www.virginia.org/shopoutlets
Ett par mil från Washington DC ligger Tyson Corner Centre, som inrymmer de världsberömda varuhusen Bloomingdale’s and Macy’s. Runtom i hela staten erbjuder även mängder av begåvade hantverkare sina alster.
Prisbelönta vingårdar och femstjärniga restauranger
Virginias vinindustri har vuxit med stormsteg under de senaste åren, såväl avseende antalet vingårdar som i prestige. Det finns nu över 200 vingårdar, varav många är prisbelönta, och Virginia var i fjol USAs femte största vinproducerande stat . I år utsågs Virginia även till ett av världens tio bästa resmål för vinälskare av Wine Enthusiast Magazine.
För den som verkligen vill uppleva vingårdar finns mängder av möjligheter. Många av vingårdarna har bra restauranger och erbjuder övernattning, vinläger, personliga etiketter och mycket annat. www.virginiawine.org/sesquicentennial
Restauranglivet i Virginia omfattar allt från Forbes femstjärniga Inn at Little Washington till restauranger som serverar regionala specialiteter som jordnötssoppa och annan husmanskost. Därutöver finns även ett brett utbud av restauranger både med internationella kök och med färska skaldjur som levererats direkt från fiskebåtarna till restaurangerna.
Historiska Virginia
För den historieintresserade är staten Virginia en guldgruva. Bland statens viktigaste sevärdheter finns Mount Vernon, USAs första presidents, George Washington, bostad och trädgård, samt Monticello, den tredje presidentens, Thomas Jefferson, egenritade och -byggda hem.
Med en konstsamling som spänner över mer än 5 000 år samt många specialutställningar rankas Virginia Museum of Fine Arts i Richmond som ett av USAs främsta konstmuseer.
Mariners’ Museum i Newport News visualiserar sjöfartens äventyrliga historia medan det prisbelönta USS Monitor Center har en fullskalig kopia av USS Monitor, ett av världens första bepansrade fartyg, konstruerat av svensken John Ericsson.
